一台白色扫地机器人在客厅地毯上稳稳走过,轮椅上的主人全程没有碰任何按键——他只用了「想」。据扫地机器人公司Matic官方账号11月2日发布的视频,Neuralink第22位植入者、渐冻症患者Zach McManus,用大脑意念指挥这台机器人在自己家里完成了清扫。
McManus本人早在10月21日就发布过视频,宣布这是世界上第一台「纯靠意念控制」的扫地机器人。Matic官方随后转发了这段演示,还隔空喊话马斯克和Neuralink。
原理没有想象中神秘
拆开看,这场演示并没有科幻片里的「意念移物」。据Matic和媒体报道,McManus通过Neuralink植入的N1设备捕捉大脑运动意图,把「移动」「点击」这类念头翻译成数字指令,操控的是Matic应用程序里本来就有的虚拟摇杆。
借助一个转接器,他的手机和笔记本都能接收这些指令。他形容这套设置几乎即插即用,笔记本屏幕更大,开起来更容易。
Neuralink的植入技术目前仍处于临床试验阶段,只对少数瘫痪患者开放。但这次演示说明了一件重要的事:脑机接口不需要为每种设备单独开发控制方式,只要现有应用留出了接口,大脑就能直接接管。扫地、开轮椅、打字,本质上都是同一套「光标控制」能力的延伸。
从光标到家电,只差一个App
这条路径的价值在于普适。回顾今年秋天Neuralink受试者公开的进展:有人用意念打字达到每分钟75个词,有人驱动轮椅驶上户外道路(Neuralink的盲视项目此前也有报道,此处不再展开)。而扫地机器人是第一次把控制范围延伸到「家务」这个最日常的场景。
对渐冻症患者来说,这不是炫技。病情发展到后期,吸一次尘、捡一次玩具,都得麻烦别人。能把一件家务拿回自己手里,就是把一点生活的主导权拿回来。McManus在视频里的原话是,他为此感到荣幸。
冷静的另一半
必须说清楚:这是一次个案演示,不是产品发布。Neuralink的植入物仍是试验性医疗设备,受试者都是渐冻症或瘫痪患者;对健康人而言,没有任何获批的植入路径,也不应该有。
Matic那边倒是相当务实,这台扫拖一体机售价1495美元,地图数据存在本机不上云,公司表示欢迎更多受试者来试用。
写在最后:脑机接口的新闻这两年不少,大多停在实验室指标上。这一次的不同在于,它演示的是一块地毯、一台吸尘器、一个普通家庭的客厅。
技术离普通人的生活,有时候就是隔着这么一个愿意「多接一个App」的瞬间。至于健康人什么时候能用上,答案很可能是:等你真的需要它的时候,再说。
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